Nel mese di dicembre le tradizionali fiere cittadine, che si svolgono durante le ricorrenze religiose di Santa Lucia, Santa Barbara e Sant’Antonio, sono state inserite nell’Elenco Regionale delle Fiere Storiche. L’annuncio è stato dato proprio il 13 dicembre festa di Santa Lucia.

Il prestigioso riconoscimento permetterà di ricevere dalla Regione Lazio i loghi identificativi di ogni fiera per attestarne la storicità, inoltre darà accesso all’erogazione di contributi per sviluppare azioni di promozione e valorizzazione.

Le fiere traggono origine da antiche tradizioni di commercio ambulante che affondano le loro radici in tempi remoti. Solitamente le fiere si svolgevano durante le feste religiose per permettere a tutti gli abitanti liberi da impegni di lavoro di parteciparvi. Anticamente erano occasioni molto attese, già durante l’anno ci si organizzava per parteciparvi, in particolare per l’acquisto di animali per l’agricoltura, di sementi, di utensili, di cibi tipici legati alla festa.

La fiera di Santa Lucia si svolge il 13 dicembre, nel giorno più corto dell’anno, una festività che trae origine dai riti pagani del solstizio d’inverno e dalle feste dedicate alla luce, riproposto poi come rito cristiano dedicato a Lucia, Santa martire siciliana, protettrice della vista, il cui nome deriva dal latino lux, luce. E’ un periodo prenatalizio e la fiera anticipa quelli che saranno poi i mercatini di Natale, un momento per assaporare i tipici dolci di questo periodo quali i terzetti, la nociata detta copeta, e vari dolci fatti con frutta secca.

La fiera di Santa Barbara si svolge il 4 novembre, festa liturgica della santa protettrice di Rieti. Questa fiera è forse la più importante dell’anno, si svolge lungo molte vie cittadine e vi si vendono i più svariati prodotti. In epoca passate era l’occasione anche per i contadini di vendere ed acquistare prodotti della campagna, vi era una zona dedicata proprio a questo. E’ una festa molto sentita con varie manifestazioni, spettacoli, cerimonie e sicuramente la fiera è un momento di condivisione e aggregazione molto sentita.

La fiera di Sant’Antonio si svolge il 13 giugno, festa del santo francescano molto amato dai reatini sin dalla sua canonizzazione. La fiera si intreccia nelle vie cittadine con le varie manifestazioni, tra le quali la famosa processione dei ceri che ha origine nel 1232 quando il papa Gregorio IX che risiedeva a Rieti annunciò di voler canonizzare il santo. Il periodo estivo permette di godere di giornate più lunghe e la fiera si protrae fino a tardi.

Queste antiche tradizioni ora rappresentano un momento di promozione turistica della città ed attirano visitatori da varie parti d’Italia.