È una delle più note prelibatezze del territorio reatino. La Patata di Leonessa o Patata Leonessana è una varietà di patata tipica della zona di Leonessa, comune montano a una trentina di chilometri da Rieti e poco più di 10 dal Terminillo a cui è collegata dalla Vallonina, una delle strade montane più belle d’Italia: curve panoramiche con boschi e picchi rocciosi che la circondano per tutto il percorso.

La coltivazione della patata a Leonessa ha particolare successo grazie alla combinazione di clima e suolo che la rendono un ingrediente versatile e con molti utilizzi in cucina.

La Patata ha una forma grossa e tondeggiante, la buccia è di colore variabile dal giallo al rossiccio e la polpa è gialla. La gialla viene utilizzata principalmente per la preparazione degli gnocchi e le Ciambelline di patate, un dolce molto diffuso nella zona.

Per le fritture si utilizza invece solo quella a buccia rossa che, più consistente, rende le patate croccanti e dorate. Tra le ricette più gettonate, le Patate Rescallate, patate lesse ripassate in padella con guanciale e cipolla. E ancora per i palati più raffinati, gnocchi di patata leonessana conditi con il tartufo, anche questo tipicamente sabino. D’altronde un famoso detto degli abitanti della zona recita è “fritta, lessa, rescallata, un piatto co’ li fiocchi lu tartufu co li gnocchi”.

Ogni anno, la seconda domenica di ottobre, si tiene l’affollatissima Sagra della Petata Leonessana con una mostra-mercato e tante specialità da assaggiare che si conclude, manco a dirlo, con la premiazione della patata più grande.