Che una cittadina di 46 mila abitanti occupi nella atletica leggera la prima posizione tra tutte le città italiane, è davvero un risultato straordinario. La classifica è quella pubblicata il 27 settembre 2021 da IlSole24Ore sulla base di uno studio mirato a misurare l’indice di sportività presente sul territorio nazionale per singole discipline.

La passione per la pista rossa a Rieti c’è sempre stata, ma dal 1969 si inizia a fare sul serio. Grazie a Renato Milardi, nostro illustre concittadino alto dirigente dell’EFIM, l’industria ALCO divenne sponsor dell’”Atletica Rieti” del Presidente Luciano Tomassetti e del Direttore Tecnico Sandro Giovannelli. Questi allestì una squadra leggendaria che si aggiudicò dal 1972 al 1976 ben 4 scudetti nazionali consecutivi.

L’atletica leggera reatina, quella praticata dai nostri giovani, ha però un nome e cognome: Andrea Milardi. A lui il merito di aver coinvolto l’intera città in questa disciplina, mettendo a tutti i reatini le scarpe da ginnastica, aprendo la strada ad ogni altra attività sportiva che così fioriva sul territorio. All’età di 30 anni (1975), Andrea fondò l’Atletica Studentesca Rieti divenendone Direttore Tecnico fino al 2016, anno della sua scomparsa.