Ogni anno viene annunciata quella che a distanza di due anni sarà Capitale Italiana della Cultura. Per il 2026 è stata dichiarata dal Ministro Sangiuliano Capitale della Cultura  la città dell’Aquila. La competizione finale era tra 10 città ed ha visto vincitrice il Capoluogo Abruzzese  in base ad un progetto condiviso con la città di Rieti.

Il titolo del progetto è “L’Aquila città multiverso”, un programma ambizioso dove la sperimentazione artistica è il volano per il rilancio socio economico dei territori colpiti dai terremoti del 2009 e del 2016, esperienza comune a L’Aquila e a Rieti.  Nella realizzazione del programma saranno di riferimento i quattro assi dell’Agenda Europea della Cultura: coesione sociale, benessere, creatività e sostenibilità. 

L’Appennino Centrale, che è l’anello di congiunzione tra L’Aquila e Rieti, sarà il territorio da rivalutare, e,  come hanno commentato gli amministratori reatini, questo progetto sarà importante per far conoscere l’Italia interna meno frequentata ma non per questo meno ricca di storia e ricchezze naturali. Sia L’Aquila che Rieti hanno puntato molto sui giovani come elemento di crescita, la vincita di questo riconoscimento e del relativo contributo saranno utili per incoraggiare i giovani ad applicare la loro creatività sui territori appenninici, al fine di evitare il cronico spopolamento dovuto sia alla denatalità che all’emigrazione dei giovani verso zone di maggior sviluppo economico. 

Infine è da notare che il progetto non è legato solo al passato importante di questi territori, quanto piuttosto ad uno sguardo ambizioso verso il futuro, abbracciando le nuove tecnologie e lo sviluppo scientifico e culturale, grazie anche alla presenza universitaria che anche a Rieti sta sempre più prendendo corpo.