Nel centro storico di Rieti sorge il Polo Culturale di Santa Lucia. Questo complesso di fabbricati , cortili, un’antica chiesa, era nel 1200 il monastero delle suore clarisse. Alterne vicissitudini storiche hanno di volta in volta trasformato l’uso di questo complesso monumentale: monastero, deposito comunale, scuole, ed attualmente biblioteca comunale e museo archeologico. L’ultima bella innovazione è stata da parte del Comune di Rieti concedere qui la nuova sede dei corsi delle Università La Sapienza di Roma e Tuscia di Viterbo, le quali con un innovativo progetto interateneo avvieranno 7 nuovi corsi universitari: Economia dell’innovazione, Gestione digitale dell’agricoltura e del territorio montano, Ingegneria per l’innovazione tecnologica per l’edilizia, Fisioterapia, Igiene dentale, Logopedia, Dietistica;  inoltre sempre nel territorio comunale sarà attivato un Centro di ricerca sull’economia circolare e sulla salute e la clinicizzazione di alcuni reparti ospedalieri. Questa vera e propria sede universitaria si aggiungerà a quella in Palazzo Aluffi dove si svolgono altri corsi universitari. Rieti si sta trasformando in una vera e propria città universitaria.

Il Polo di Santa Lucia si configura così come un complesso con un particolare Genius Loci: quello della cultura e della ricerca. L’ampia biblioteca ha spazi dove già da tempo gli studenti si recano per studiare immersi nel silenzio produttivo del luogo, qui nel salone avvolto dalle alte librerie si presentano libri e si svolgono convegni, nelle sale adiacenti si conserva il prezioso fondo dei libri antichi tra i quali quelli manoscritti e miniati e gli artistici atlanti illustrati. Al piano terra troviamo il Museo Archeologico con i suoi reperti sabini e romani che ci ricordano come Rieti fosse la antica Reate precedente alla fondazione di Roma.

Un luogo questo che è fucina di studio, di storia, ed ora di ricerca.