L’ultimo  libro di Valentino Gunnella, studioso  di numismatica e collezionista, è dedicato alla rappresentazione del Presepe e della Natività nelle monete. L’opera, di grande impegno di studio e ricerca, si inserisce  tra le attività per la  ricorrenza dell’ottavo centenario del primo presepe.  

Si deve a San Francesco la nascita di questa tradizione: la notte di Natale del 1223 il santo volle rievocare la nascita di Gesù realizzando un rappresentazione vivente di quel momento  durante la celebrazione della Santa Messa nel convento di Greccio vicino a Rieti.

La Diocesi di Rieti ha avviato dal 2017 un progetto chiamato La Valle del Primo Presepe volto a dare valore identitario  al  territorio  reatino legandolo agli avvenimenti della vita di San Francesco in questa valle. Qui la storia vide più volte la presenza del santo nell’arco di quasi venti anni. L’anno prossimo saranno 800 anni dall’approvazione della regola  fondativa  dell’ordine dei francescani, dettata dal San Francesco nell’eremo di Fonte Colombo, e saranno 800 anni dalla realizzazione del primo presepe a Greccio.

L’opera di Valentino Gunnella ci fa scoprire attraverso le artistiche immagini impresse sulle monete dal 1400 ad oggi l’iconografia della Natività.

Quello che colpisce di più è vedere come in uno spazio così piccolo sia possibile raccontare un evento così grande per l’umanità, quale la nascita di Gesù. La moneta un oggetto che passando di mano in mano trasmette un messaggio, non solo legato al suo valore economico, ma anche a quanto vi è raffigurato, alla celebrazione di chi la ha emessa ed anche ai simboli che vi sono impressi. Le immagini sacre della Natività ha dato spesso un uso diverso a queste monete, facendole diventare medagliette devozionali da indossare.

Il libro racconta anche le storie dei vari illustri personaggi, papi, principi, duchi e nobili , che hanno fatto coniare queste monete, indica gli autori che le hanno realizzate e le zecche dove sono state prodotte. Bellissime illustrazioni di celebri natività dei grandi maestri del passato fanno meglio comprendere l’iconografia alla quale gli incisori si sono ispirati. Infine una appendice sulle medaglie sullo stesso tema e sulla filatelia. Pur essendo un’opera di alto valore tecnico è di facile lettura per tutti potendo così avvicinare un pubblico vaso alla numismatica.

Il libro verrà presentato a Rieti domenica 27 novembre alle 17 presso il Polo Museale di Santa Lucia.